Hans-Jürgen Zimmermann war bis 1999 Inhaber des Lehrstuhls für Unternehmensforschung (Operations Research) an der RWTH Aachen und ist Wissenschaftlicher Leiter der ELITE (European Laboratory for Intelligent Techniques Engineering) und wissenschaftlicher Beirat der INFORM GmbH.

Er erhielt sein Vordiplom an der Technischen Universität Darmstadt, die Titel "Diplom-Ingenieur" und "Dr. rer. pol." in Mathematischer Volkswirtschaftslehre und Betriebswirtschaftslehre an der Technischen Universität Berlin. Nachdem er verschiedene Positionen in der Industrie innehatte, war er Professor an der Universität Illinois und lehrte an verschiedenen Universitäten in Indien, Europa und den USA. Er erhielt einen Ehrendoktortitel von der Freien Universität Brüssel und den zweiten Ehrendoktortitel von der Abo Akademie Universität Finnland. 1985 erhielt er die EURO Goldmedaille, die höchste Auszeichnung in Operations Research in Europa, das K.S. Fu Anerkennungszertifikat, die höchste Auszeichnung der "North American Fuzzy Information Processing Society" und 1993 den Moisil-Preis und die Goldmedaille. 1997 erhielt er den Kaufmann-Preis: eine Goldmedaille für ausgezeichnete Leistungen in der Unsicherheitsforschung im Management und 1999 den "European Pioneers Award" für "Pioneering Research" der Europäischen "Fuzzy Systems Vereinigung" (EUSFLAT). Das "Special Certificate of Merit" von IFSA wurde ihm 1999 verliehen und er wurde als erster zum Ehrenmitglied der Deutschen Operations Research Gesellschaft und zum Fellow von IFSA ernannt.

Er hat mehr als 240 Aufsätze auf den Gebieten des Operations Research, der Entscheidungstheorie und der Fuzzy Set Theorie und 35 Bücher in deutscher und englischer Sprache auf ähnlichen Gebieten veröffentlicht. Er war von 1978 bis 1999 Herausgeber des "International Journal for Fuzzy Sets and Systems" und des "European Journal of Operational Research". Er ist Herausgeber der Buchserie "International Series in Intelligent Technologies" und Herausgeber bzw. Mitherausgeber von weiteren zwölf internationalen Zeitschriften.

Er war Präsident der "Deutschen Gesellschaft für Unternehmensforschung", der "European Association of Operational Research Societies", der "International Fuzzy Systems Association" (IFSA), des "Verbands Deutscher Wirtschaftsingenieure" (VWI) und der "European Engineering and Management Associations" (EEMA). Er war auch Vizepräsident der "International Federation of Operational Research Societies" (IFORS) und einiger anderer professionellen Verbände. Hans-Jürgen Zimmermann war Organisator bzw. Vorsitzender zahlreicher nationaler und internationaler Konferenzen.

Seine Forschungsgebiete seit 1967 sind Logistik, Lagerhaltung, Produktionssteuerung etc. Seit 1972 forscht er aktiv auf dem Gebiet der Fuzzy Set Theorie und ihrer Anwendungen. Dazu gehören Fuzzy-Mathematische Programmierung, Fuzzy Control, Fuzzy Expertensysteme, Intelligentes DataMining und seine Anwendung auf verschiedene Gebiete, wie z.B. Strategische Planung, Logistik, Simultaneous Engineering usw.

Er berät die INFORM und unterstützt ihre Mitarbeit bei Projekten und Installationen.